Każdego dnia używamy kilku produktów wykonanych ze związków organicznych, które wpływają na nasz styl życia. Uretan i poliuretan są pierwszymi spośród nich. Wielu uważa, że jedyną różnicą między nimi jest to, że poliuretan powstaje przez połączenie organicznych uretanów. Jak widać na poniższym obrazku, istnieje znacznie więcej podobieństw, nawet jeśli nazwy te są czasami zastępowane przez siebie nawzajem.
Uretan jest syntetycznym krystalicznym związkiem stosowanym w produkcji pestycydów, fungicydów, kosmetyków i farmaceutyków. Wcześniej uważano go za skuteczny środek znieczulający weterynaryjnie. „Karbaminian etylu” i „etylouretan” są synonimami uretanu. Chociaż produkty poliuretanowe mogą być ogólnie znane jako „uretany”, poliuretan wcale nie jest taki sam jak karbaminian etylu (zwany uretanem). Poliuretany nie zawierają karbaminianu etylu i nie są z niego wytwarzane. Uretan jest tylko grupą chemiczną, podczas gdy poliuretan jest materiałem składającym się z kilku grup uretanowych. Te jednostki uretanu mają określoną liczbę atomów tlenu, azotu, węgla i wodoru ułożonych według określonego wzoru.
Uretan powstaje w wyniku reakcji chemicznej poliolu i izocyjanianu. Można go formować w dowolną żądaną formę lub typ, stosując metodę „odlewania otwartego” lub „ściskania”. Mimo że każdy produkt różni się w zależności od struktury chemicznej i niezależnie od tego, czy jest to tworzywo sztuczne, lakier czy klej, wszystkie zawierają uretany. Produkt wykonany z poliuretanu oznacza tylko, że zawiera wiele uretanów. Jednak uretan nie jest składnikiem farb. Ponadto uretanu nie można uznać za właściwy opis żywic w nich stosowanych.
Uretan jest twardym i twardym polimerem. Tworzywo sztuczne uretanowe jest trwałe i stabilne oraz ma lepsze właściwości ściskające. Jest odporny na zarysowania, ozon, tlen itp. I zachowuje swój kształt i rozmiar przez długi czas. Uretan jest bezwonny i bezbarwny, ale ma gorzki smak. Ponieważ jest bardzo toksyczny, jego zastosowanie w farmaceutykach już się zmniejszyło. Odkryto, że nudności mogą wystąpić u osób przyjmujących leki zawierające uretan.
Poliuretan to polimer zawierający w swoich łańcuchach grupy uretanowe. Jest zdolny do polimeryzacji z kilkoma grupami karbaminianowymi w celu uzyskania różnych ilości poziomów chemicznych i wilgotności. Poliuretan jest powszechnym terminem przypisywanym do klasy polimerów wytwarzanych w zawiłym procesie syntezy między izocyjanianem i poliolami. Jakość polimeru zależy w dużej mierze od właściwości chemicznych, a także ilości jego składników, a także warunków przetwarzania. Poliuretan jest wrażliwy na biodegradację z powodu mikroorganizmów.
Poliuretan został po raz pierwszy wprowadzony w 1937 roku przez profesora dr Otto Bayera poprzez wynalazek „procesu poliaddycji diizocyjanianu”. Opracowany przez niego polimer miał więcej zalet niż tworzywa sztuczne uzyskane z polimeryzacji olefin. Podczas drugiej wojny światowej rozwój polimeru ograniczał się do elastycznych pianek i włókien. Rezultatem były ubrania odporne na działanie gazu musztardowego, wykończenie samolotów o wysokim połysku oraz powłoki antykorozyjne do drewna, metalu i muru. A w 1954 r., Kiedy rozpoczęła się produkcja elastycznej pianki poliuretanowej na dużą skalę, otworzyła drogę do ponownego entuzjazmu do wynalezienia różnych zastosowań poliuretanów. Późniejsze lata przyniosły rozwój tysięcy zaawansowanych produktów poliuretanowych i wariantów uretanowych, a mianowicie liniowych, odlewalnych, nadających się do wytopu, termoplastycznych, komórkowych, natryskowych, poromerycznych i elastanowych poliuretanów.
Poliuretan jest obecnie szeroko stosowany w produkcji leków, samochodów, produktów przemysłowych, takich jak powłoki podłogowe i ścienne, izolacja domowa, lite tworzywa sztuczne i rolki drukujące itp. Jest odporny na uderzenia i ścieranie i jest doskonałym zamiennikiem plastiku, gumy, i stal. Rozszerzony poliuretan jest gąbczasty i odkształcalny i nadaje się do wyrobu poduszek, materacy i siedzeń samochodowych. Nie jest łatwo podatny na blaknięcie kolorów, grzyby, ciepło, utlenianie, rozpuszczalniki, olej lub kwas.