Podczas gdy dzisiaj duży nacisk kładziony jest na odnawialne i czyste źródła energii, paliwa kopalne są nadal w dużej mierze wykorzystywane w sektorze przemysłowym i nadal stanowią przyczynę emisji i zanieczyszczenia gazów cieplarnianych. Rządy na całym świecie wdrożyły szereg strategii na rzecz ograniczenia zanieczyszczenia i walki ze zmianami klimatu. Dwie kluczowe strategie stosowane w celu zmniejszenia emisji dwutlenku węgla to podatek od emisji dwutlenku węgla oraz strategia ograniczenia emisji i handlu. W pierwszym przypadku rządy pobierają opłatę od przedsiębiorstw i gospodarstw domowych, które wykorzystują paliwa kopalne, zachęcając je do inwestowania w czystsze technologie. W systemie limitów i handlu rządy nakładają ograniczenia - które z każdym rokiem maleją - na ogólny poziom zanieczyszczenia węglem w przemyśle. Osoby zanieczyszczające, które przekroczą przydzielony przydział, mogą kupować niewykorzystane przydziały od innych firm. Obie strategie okazały się skuteczne i oba systemy rozwiązują prawdziwy problem w dzisiejszym świecie, dążąc do wykorzystania czystszych i odnawialnych źródeł energii oraz do ograniczenia emisji gazów cieplarnianych.
Podatek węglowy jest opłatą nakładaną na firmy i gospodarstwa domowe w niektórych przypadkach w celu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. Podatek dotyczy każdej jednostki emisji gazów cieplarnianych i jest ustalany poprzez oszacowanie szkód związanych z każdą jednostką zanieczyszczenia, a także kosztów związanych z kontrolowaniem i oceną tego zanieczyszczenia. Płacąc podatek zachęca się firmy do ograniczania emisji i wyboru czystszych rodzajów energii. Znalezienie odpowiedniego poziomu podatku od emisji dwutlenku węgla jest kluczowe: jeśli podatek jest zbyt wysoki, może wpłynąć na gospodarkę kraju, wpływając na miejsca pracy i zyski, a jeśli jest zbyt niski, nie byłby wystarczająco silny, aby firmy mogły zmniejszyć emisje. Jednocześnie wysokie podatki bardziej skłonią firmy i gospodarstwa domowe do poszukiwania alternatywnych - i czystszych - źródeł energii, zwiększając jednocześnie popyt masowych konsumentów na czystsze produkty.
System limitów i handlu stanowi alternatywę dla podatku od emisji dwutlenku węgla w celu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. System ten ustala maksymalny limit zanieczyszczenia i rozdziela kwoty emisji lub pozwolenia między podmioty zanieczyszczające (głównie duże firmy). Zezwolenia są uzyskiwane w drodze pierwszej aukcji lub przydziału, a firmy muszą posiadać zezwolenie na każdą utworzoną przez siebie jednostkę emisji. Kwoty można również wymieniać z innymi firmami, co oznacza, że silni truciciele mogą kupować dodatkowe zezwolenia od firm, które są w stanie szybciej zmniejszyć swój wpływ na środowisko. W tym scenariuszu podstawy rynku (podaż i popyt) określają cenę pozwoleń, co oznacza, że przy małej podaży i wysokim popycie cena zanieczyszczenia rośnie wykładniczo. W systemie limitów i emisji limit zanieczyszczeń jest stopniowo obniżany każdego roku.
Podatek od emisji dwutlenku węgla i system limitów i handlu to dwa skuteczne systemy ograniczania emisji gazów cieplarnianych i promowania korzystania z czystych i odnawialnych źródeł energii. Chociaż istnieją między nimi pewne różnice, podatek od emisji dwutlenku węgla i system limitów i handlu mają wiele wspólnych cech, a nawet mogą się uzupełniać. Niektóre kluczowe podobieństwa między nimi wymieniono poniżej:
Podatek od emisji dwutlenku węgla i system limitów i handlu to dwa sposoby, w jakie rząd rozwiązuje problem zanieczyszczenia i próbuje ograniczyć emisje gazów cieplarnianych. Powszechnie uważa się, że system podatkowy jest prostszy i bardziej skuteczny, ale dowody wskazują, że system mieszany często daje lepsze wyniki. Łączenie podatku i systemów limitów i handlu jest preferowaną opcją przez niektóre rządy, ponieważ podatek zapewnia stały strumień dochodów, a ograniczenia i handel zapewniają osiągnięcie celów środowiskowych.
Wpływ podatku od emisji dwutlenku węgla oraz ograniczenia i handlu na gospodarkę kraju jest znaczący. Jednocześnie wyniki gospodarki wpływają na sposób, w jaki firmy wypełniają swoje zobowiązania. Podatku od emisji dwutlenku węgla i systemu limitów i handlu nie można zrozumieć bez ich analizy w szerszym kontekście i bez oceny ich skuteczności.
Ograniczenie emisji gazów cieplarnianych i przeciwdziałanie zmianom klimatu jest priorytetem dla większości rządów. Cele te można osiągnąć poprzez wdrożenie szeregu polityk oraz edukację społeczeństw i przedsiębiorstw.
Dwie kluczowe polityki wybrane przez rządy to podatek od emisji dwutlenku węgla i system limitów i handlu. W przypadku podatku od emisji dwutlenku węgla firmy i gospodarstwa domowe muszą zapłacić wcześniej określoną kwotę za każdą jednostkę emisji gazów cieplarnianych.
I odwrotnie, w systemie limitów i handlu firmom przyznaje się pewną liczbę kwot emisji, które można rozdzielić w drodze pierwszej aukcji.
Firmy, które wykorzystują cały przydział, mogą kupować niewykorzystane kwoty przez inne firmy, a cena pozwoleń zależy od fundamentów rynku.
Obie metody okazały się skuteczne w zmniejszaniu emisji i promowaniu stosowania czystszych i odnawialnych źródeł energii.
Podatek od emisji dwutlenku węgla jest stosowany przez Szwecję i został wdrożony w niektórych samorządach lokalnych w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych, podczas gdy system limitów i handlu jest preferowanym wyborem Unii Europejskiej, Tokio i Stanów Zjednoczonych.
W większości przypadków rząd wdraża mieszane podejścia i tworzy szereg polityk w celu rozwiązania tego problemu w sposób kompleksowy i skuteczny.