Poszukiwacze i wiewiórki ziemne to małe, czworonożne stworzenia, które przypominają szczury lub gryzonie i wydają się do siebie bardzo podobne. Po dokładnej inspekcji możliwe jest rozróżnienie między nimi. Co więcej, różnią się także pod względem siedlisk, diety, morfologii i tak dalej. Opiszemy każdy szczegółowo w tym artykule, a następnie rzucimy światło na niektóre typowe różnice między nimi.
Poszukiwacze, zwane także poogrzebaczami kieszonkowymi, to gryzonie należące do rodziny Geomyidae. W północnej i środkowej części Ameryki żyje obecnie około 35 gatunków gopi. Można raczej powiedzieć, że są one endemiczne dla Ameryki Północnej i Środkowej. Unikalną cechą tych susaków jest ich szeroka aktywność tunelowa. Niektóre wiewiórki naziemne często nazywane są susakami ze względu na ich podobny wygląd. Zwykle susły mają około 0,5 funta wagi i długość ciała około 6 do 8 cali. Mają także ogon, który ma około jednego do dwóch cali. Samce są zwykle większe niż kobiety i mogą ważyć nawet dwa razy więcej niż kobiety. Niektóre gatunki mogą mieć również wagę około 1 kg lub więcej. Poszukiwacze mają krótką żywotność i żyją tylko od około jednego do trzech lat.
Wiewiórki ziemne należą do rodziny Sciuridae, gryzoni z rodziny wiewiórek. Na ogół żyją na ziemi, a czasem na ziemi, a nie na drzewach, w przeciwieństwie do normalnych wiewiórek. Średniej wielkości wiewiórki ziemne są częściej nazywane wiewiórkami naziemnymi, ponieważ większe są bardziej znane jako świstaki lub psy preriowe, a znacznie mniejsze nazywane są wiewiórkami. Ich unikalna cecha polega na tym, że mogą one niezwykle się podnieść i stanąć prosto na tylnych łapach. Mogą stać w ten sposób, w pełni wyprostowani, przez bardzo długi czas. Mają krótkie ogony w porównaniu do innych podobnych gatunków.
Poszukiwacze wolą pozostać pod ziemią niż jeść pod ziemią. Zwykle lubią jeść korzenie roślin. W przeciwieństwie do tego wiewiórki naziemne, jak sugeruje ich nazwa, przez większość czasu pozostają na ziemi. Jedzą rośliny, które produkują żywność, rośliny ozdobne oraz owady.
Istnieje również różnica w czasach, w których obaj woleliby znajdować się nad ziemią. Poszukiwacze przychodzą w nocy, ponieważ są nocni. Z drugiej strony wiewiórki naziemne wolą być na ziemi w ciągu dnia, ponieważ są dobowe.
Porównajmy także rodzaje dziur, w których te stworzenia żyją lub chowają się. Poszukiwacze żyją w charakterystycznych zatkanych otworach w kształcie półksiężyca. Wiewiórki ziemne jednak nie chowają dziur ani nie zatkają szczytu.
Idąc dalej, wiewiórki ziemne są znane z tego, że żyją w koloniach składających się z kilkudziesięciu zwierząt. Poszukiwacze nie preferują życia w koloniach; są samotnymi zwierzętami i wolą zostać samotnie lub w bardzo małych rodzinach. Mogą mieć terytoria do 2000 stóp.